L'enginyer químic alacantí Antoni Forner‑Conca ha estat distingit amb el Premi Princesa de Girona a la categoria de Recerca 2025, un guardó que reconeix la seva tasca capdavantera en el desenvolupament de tecnologies de emmagatzematge energètic sostenible, especialment mitjançant bateries de flux redox.
Impacte científic i llegat valencià
Des del 2019, Forner‑Cuenca lidera el grup Electrochemical Materials and Systems a la Universitat Tecnològica d'Eindhoven (Països Baixos), centrat a accelerar la implementació de solucions energètiques sostenibles. La seva investigació combina enginyeria electroquímica, ciència de materials i simulació computacional per dissenyar elèctrodes porosos sostenibles, amb lobjectiu doptimitzar bateries de flux, reduir els costos de fabricació i escurçar els temps de desenvolupament.
Contribucions destacades
- Ha desenvolupat mètodes de síntesi de materials porosos amb mojabilitat localitzada i nous elèctrodes funcionals, millorant notablement el rendiment de sistemes demmagatzematge.
- Ha aplicat algorismes genètics en el disseny computacional de components electroquímics, cosa que ha permès augmentar l'eficiència i reduir costos en aplicacions de gran escala.
- Compta amb més de 58 publicacions científiques en revistes d'alt impacte com Nature Communications, Advanced Materials i Nature Chemistry, moltes com autor de correspondència.
Trajectòria acadèmica i compromís social
Graduat en Enginyeria Química amb honors per la Universitat d'Alacant, Forner‑Cuenca va obtenir el seu doctorat a la ETH Zuric —on va ser distingit amb la Medalla ETH— i va fer una estada postdoctoral als EUA, desenvolupant bateries de flux de gran capacitat.
Ha estat reconegut amb ajuts de recerca de prestigi internacional com la ERC Starting Grant, els programes NWO Veni i Vidi i el guardó Europe Hydrogen Young Scientist Award.
Més enllà dels seus èxits tècnics, ha impulsat una visió de la ciència amb fort compromís social, advocant per una investigació oberta, amb vocació divulgativa, col·laboració internacional i especial suport a joves investigadors sense accés a recursos.
Missatge a les noves generacions
Durant l'acte de lliurament del premi, Forner‑Cuenca va dirigir un missatge directe als joves científics:
"Hi ha un enorme camp d'oportunitats per a les noves generacions en aquest sector apassionant. No tingueu por equivocar-vos".
Va reivindicar també la necessitat de apropar la ciència a la societat, simplificant el seu missatge sense perdre rigor, i fomentant una connexió més accessible entre el coneixement i la ciutadania.